北京奥运火炬５月１２日这一天展开了独特的泉州、厦门闽南双城之旅。祥云游走于闽南人“爱拼才会赢”的火热胸怀之间，圣火诠释“爱拼”的新时代意义：拼绿色、拼科技、拼人文、拼两岸交流先行。
１２日１４时０３分，在厦门国际会展中心，先后夺得过８次世界冠军的著名乒乓球运动员郭跃华举起了奥运火炬接力厦门站的第一棒。今年５２岁的郭跃华在蓝天、碧海的陪护下，踏上“世界上最美丽的马拉松赛道”环岛路，数万名脸上画着“中国心”的群众站在彩色的人行道两旁为火炬手助威，“中国加油、奥运加油”的欢呼熨平了巨大的海涛声。
面对金门诸岛，与台湾隔海相望的厦门是联合国人居奖城市，素有“海上花园”的国际美誉，来自世界各地的人们慕名而来，在此或定居或工作。奥运圣火带着“同一世界、同一梦想”的使命降临厦门的动人时刻，这些国际友人的身影不会缺席。“我为中国举办奥运而高兴。”在厦门大学担任特聘外籍教师多年的美国人英键博士告诉记者，“我到过中国的许多城市，在我看来，厦门是最能体现北京奥运绿色概念的城市。”
闽南地区一直是中国对外交流最频密的窗口。１３世纪，意大利威尼斯人马可·波罗就曾把当时“世界上最大的港口之一”刺桐城（泉州古称）的繁华传播向欧洲。２００８年５月１２日８时２３分，奥运圣火又把泉州的新貌呈现给世界。
